Al azote con una vara se le llama Caning el cual refiere a una forma de castigo corporal que consiste en una serie de golpes conocidos como golpes o cortes con una sola vara flexible generalmente hecha de ratán y generalmente aplicado a las nalgas desnudas y parte trasera de los muslos del sumiso pocas veces o vestidas, mucho menos comunes sobre la espalda, hombros o las palmas de las manos o plantas de los pies a lo cual se le conoce como foot whishing. El tamaño y la flexibilidad de la vara y el modo de aplicación, así como el número de golpes, varían mucho: desde un par de golpes ligeros con una vara pequeña hasta un máximo que puede soportar el sumiso el cual detiene el castigo con su palabra de seguridad. El Dominante también puede detener el castigo cuando observa que hay cortes muy duros e hirientes en las nalgas desnudas que puede provocar con un ratán grande, pesado y empapado.
El Caning era muy común en el Reino Unido como parte del BDSM al castigar con este tipo de azotes, debido a esto empezaron a denominar esta practica como el vicio inglés. Los azotes también se pueden realizar de forma consensuada como parte del BDSM .
La vara que debe ser delgada que generalmente se usa para este castigo corporal no debe confundirse con un bastón o un palo que es mas grueso y mucho más rígido, y probablemente esté hecho de madera más fuerte, el cual puede producir un castigo mayor que puede terminar en una situación de peligro para el sumiso.
Los efectos de azotar con una vara pesada de ratán pueden dejar cicatrices que pueden durar años si se inflige una gran cantidad de golpes. La mayoría de los azotes ordinarios con un típico ratán ligero aunque dolorosos en el momento, dejan solo ronchas rojizas o marcas que duran unos días. Los Dominates deben tomar en cuenta que un azote en la mano, la planta del pie o espalda conllevaba un mayor riesgo de lesiones que uno en las nalgas.